En France, l’histoire du Roi Arthur sera à jamais associée au Kaamelott d’Alexandre Astier. L’histoire de la série (six saisons) se prolonge désormais au cinéma, avec un premier film déjà sorti et un deuxième volet – découpé en deux parties – attendu pour le 22 octobre prochain (partie 1) et en 2026 (partie 2).
L’histoire des chevaliers de la Table Ronde a inspiré de nombreux films et séries anglo-saxons, et un projet de franchise a vu le jour en 2017 sous l’impulsion de Guy Ritchie. Le réalisateur anglais a souhaité mettre en scène les aventures du Roi Arthur étalées sur six films, avec un budget digne d’un blockbuster.
L'un des plus gros flops du cinéma américain
Le premier volet intitulé Le Roi Arthur: La Légende d'Excalibur retrace les origines d’Arthur, incarné par Charlie Hunnam. La distribution du long métrage comprend également Jude Law dans le rôle du roi Vortigern, Djimon Hounsou dans le rôle du futur chevalier Bédivère, Eric Bana dans le rôle d’Uther Pendragon (le père d’Arthur) ainsi que l’actrice franco-espagnole Àstrid Bergès-Frisbey dans le rôle d’une puissante mage.
Tous les éléments semblaient en place pour assurer à ce premier volet un large succès. Mais une douche froide attendait l’équipe du film à sa sortie. Massacré par la presse, Le Roi Arthur : La Légende d'Excalibur n’est parvenu à rapporter que 148 millions de dollars au box-office international, une somme largement inférieure à son budget. (175 millions + 80 millions de frais publicitaires).
Il n'y a qu'un seul Roi Arthur, et il s'appelle Alexandre Astier
En toute logique, le studio Warner Bros. a donc décidé d’annuler la franchise et les cinq autres films censés voir le jour. Aujourd’hui encore, Le Roi Arthur : La Légende d'Excalibur est considéré comme l’un des plus gros flops du cinéma américain. Au contraire de Kaamelott d’Alexandre Astier, plus populaire que jamais dans nos contrées.
On imagine mal que les années permettront à ce film ni fait ni à faire d’être réhabilité par le public. Il n’y avait pas grand-chose qui fonctionnait dans cette origin story bourrée d’action, qui avait pour ambition de moderniser les aventures du futur Roi Arthur.
Il faut souligner que le film a connu un certain succès sur les plateformes de streaming. On imagine toutefois mal que cette seconde vie connue par le long métrage de Guy Ritchie suffira à remettre la franchise sur les rails. Mais à Hollywood, il ne faut jamais dire jamais...
Le film est toutefois disponible sur Prime Video, et ce jusqu’au 30 avril prochain.
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